Советское командование решило сначала обескровить ударные группировки врага в оборонительных сражениях, а затем перейти в контрнаступление. Начавшаяся битва сразу же приняла грандиозный размах и носила крайне напряженный характер. Наши войска не дрогнули. Они встретили лавины танков и пехоты врага с невиданной стойкостью и мужеством. Наступление ударных группировок противника было приостановлено. Лишь ценой огромных потерь ему удалось на отдельных участках вклиниться в нашу оборону. 

Окончательно похоронило гитлеровскую операцию "Цитадель" крупнейшее за всю вторую мировую войну встречное танковое сражение под Прохоровкой. Оно произошло 12 июля. В нем с обеих сторон одновременно участвовали 1200 танков и самоходных орудий. Это сражение выиграли советские воины. Фашисты, потеряв за день боя до 400 танков, вынуждены были отказаться от наступления. В ходе Орловско-Курской битвы были разгромлены 30 гитлеровских дивизий, в том числе семь танковых. Вермахт потерял около 500 тысяч человек, 1500 танков, 3 тыс. орудий и 3700 самолетов.

Это имело далеко идущие военные, политические и дипломатические последствия, оказало решающее влияние на дальнейший ход не только Великой Отечественной, но и всей Второй мировой войны. Успехи Красной Армии были высоко оценены нашими союзниками по антигитлеровской коалиции и ещё больше усилили чувства горячей симпатии к Советскому Союзу, укрепили солидарность с советским народом в борьбе против общего врага. Сокрушительное поражение нацистской Германии на Орловско-Курской дуге свидетельствовало о возросшей военной, экономической и политической мощи СССР, нерушимой дружбе братских советских народов, историческом преимуществе социализма. Неоценимое значение эта победа имела для дальнейшего укрепления морального и политического единства советского народа, поднятия боевого духа нашей армии.

Жители территорий, входящих ныне в состав Белгородской, Курской и Орловской областей, с лихвой испытали все тяготы и лишения той страшной войны.  Города лежали в руинах, были разрушены все предприятия, взорваны мосты и электростанции, выведен из строя водопровод, многие сельские населённые пункты были полностью сожжены. Так, Орёл вошел в число 15 крупнейших и старейших русских городов, наиболее пострадавших во время войны. В ответ на чудовищные злодеяния фашистов  народ оказывал захватчикам яростное сопротивление. Партизанское и подпольное движение в тылу врага было самым ярким проявлением патриотизма и внесло огромный вклад в победу советского народа в Великой Отечественной войне. За мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные в борьбе за независимость Отечества, городам Белгороду, Курску и Орлу было присвоено почётное звание Российской Федерации «Город воинской славы». За мужество и героизм свыше 100 тыс. советских воинов - участников битвы на Огненной дуге, были награждены орденами и медалями.