За праздничным столом  собрались  самые близкие люди – дочь с зятем, родственники. Но не только. Поздравить с юбилеем Анну Федоровну, пожелать всех благ и вручить персональное письмо с поздравлением от Президента России Владимира Путина  пришли представители  администрации Щучанского района – заместитель главы по социальным вопросам С. В. Ваганова и председатель районного совета ветеранов   З. С. Гончаренко.  Получая послание Президента и подарок от администрации, Анна Федоровна поблагодарила представителей муниципальной власти и сказала, что ей очень приятно получить письмо от главы государства, что  она тронута до слез таким вниманием к себе и признательна всем. 
За накрытым столом потекла мирная беседа, во время которой Анна Федоровна рассказала немало интересного из своей, как она сама говорит, долгой и нелегкой жизни. 
– В семь лет я осталась без отца, без матери, и прошла вот  такой длинный жизненный путь. Познала все лишения военного времени, голод и нищету, по миру ходила,  картошку мороженую ела – всякое бывало в моей жизни, – со слезами на глазах рассказывает виновница торжества. – Но во всех невзгодах я всегда надеялась на Божью помощь – и выстояла, выжила. 
Почти всю свою трудовую жизнь Анна Федоровна работала в столовой. Говорят, в жизни каждого человека ничто не бывает случайным, все – закономерно, все – предопределено. Наверное, и судьба нашей героини не исключение, иначе как объяснить тот факт, что  день ее рождения приходится на День протеста против нищеты, над которой  она в свое время одержала личную победу,  и почти совпадает с Mеждународным  днем повара. Кормила вкусными обедами механизаторов. Как те сутками напролет трудились на полях, так и Анна Федоровна всегда с ними была рядом и  в ответ от них слышала одни слова благодарности за вкусную еду. 
Да и не только это. По словам Анны Федоровны, в то время она вообще «кормила» весь район: у кого какой юбилей, день рождения  или  другое  торжество, все спешили к ней, просили помочь с приготовлением праздничного застолья, и никому от нее не было отказа. На мой вопрос училась ли она где-нибудь поварскому делу,  моя собеседница  с улыбкой произнесла:
– Родилась я с этим, а жизнь еще добавила навыков. Жизнь, скажу я вам, вообще очень хороший учитель. 
И тут же, вновь окунувшись в прошлое, добавила:
– А когда по состоянию здоровья пришлось уйти с любимой работы, гляжу, бывало, на то, как идут комбайны с полей, за ними – трактора,  и  плачу от того, что не я приготовлю им обед, не я накормлю уставших хлеборобов, – вспоминает сегодня Анна Федоровна.  
Трудовой стаж нашей юбилярши составляет почти три десятка лет, и все эти годы были отданы Чумлякскому сельпо, где А. Ф. Понкратова была в должности заведующей столовой. Потом какое-то время от Петровского совхоза она работала зав. столовой в Отрадном. За время трудовой деятельности Анну Федоровну многократно награждали премиями и ценными подарками, Почетными грамотами и Благодарственными письмами.  У руководства и коллег она пользовалась непререкаемым авторитетом и уважением, равно как и сейчас в кругу любимой семьи.
– Сегодня я живу как в раю: в радости, в спокойствии, в любви и заботе дорогих моему сердцу людей. Дочь у меня хорошая, зять замечательный,  внук еще лучше.  А по прошествии лет даже трудные годы вспоминаются с особой теплотой,  наверное, потому, что это были годы моей юности и молодости.
Глядя на эту скромную женщину-труженицу и слушая ее прерывистый рассказ о своей нелегкой жизни, я думала: «Какая же все-таки счастливая Анна Федоровна. Дожив до преклонного возраста,  она обладает прекрасной памятью, чувством юмора и исключительной интеллигентностью. За свой почти вековой жизненный путь она не озлобилась на судьбу и на людей,  никогда не искала виноватых,  задавая любимый вопрос всех «обиженных и оскорбленных»: «Почему именно я? За что это мне?»  Она никогда не бывает одна и всегда окружена вниманием своих детей, которым когда-то отдавала себя без остатка, а теперь они ей платят любовью, теплым отношением и безмерной заботой. Вот бы все старики так жили!»
Как будто прочитав мои мысли, Анна Федоровна  вдруг снова повторила:
– Да. Сегодня я живу в радости.
       

  Елена Давтян.
Фото автора.